Das Land

Zerklüftete Fjorde, romantische Buchten, bizarre Gletscher, grünes Weideland, karges Hochland, heiße Geysire, beeindruckende Vulkanlandschaften, lange Sandstrände, uriger Regenwald, Gebirge mit klaren Bergseen und Obst-und Weinbaugebiete – Neuseeland ist das Land der großen Abwechslung. Kaum hat man sich an eine Landschaftsform gewöhnt, kommt schon die nächste. Wohl kein anderes Land vereint eine solche Vielfalt unterschiedlicher Landschaftsformen und Naturphänomene auf so einer geringen Fläche. Die Heimat der "Hobbits" wird dir mit ihrer Magie den Atem rauben und dich die Zeit dort nie wieder vergessen lassen.

Facts & Figures

Neuseeland besteht aus zwei großen Inseln, der Nord- und der Südinsel, und zahlreichen kleineren Inseln. Es wird von den Ureinwohnern, den Maori, auch "Aotearoa", also "Das Land der langen weißen Wolke" genannt. Neuseeland ist ein unabhängiger, geographisch isolierter Inselstaat im Südpazifik, der in der Mitte durch die Cook-Straße getrennt ist. Die nächstgelegenen Staaten sind Australien im Westen, Neukaledonien, Tonga und Fidschi im Norden und Antarktika im Süden. Weder geographisch noch kulturell lässt sich Neuseeland eindeutig einem bestimmten Kontinent zuordnen: das Land liegt teils auf der australischen, teils auf der pazifischen Platte und ist sowohl mit dem europäisch geprägtem Kulturraum als auch dem polynesichem fest verbunden.

Klima

Da Neuseeland auf der Südhalbkugel liegt, sind die Jahreszeiten denen der nördlichen Hemisphäre entgegengesetzt. Werden die Tage in Europa kürzer und die Blätter fangen an zu fallen, bleibt es in Neuseeland zunehmend länger hell und es regen sich die ersten Frühlingsgefühle. So kann Weihnachten schon mal mit einem Picknick am Strand gefeiert werden. Ebenfalls wegen der Lage auf der Südhalbkugel werden die Durchschnittstemperaturen von Nord nach Süd geringer. Die Nordinsel steht sogar unter subtropischem Einfluss, während die Südinsel überwiegend in gemäßigten Breiten liegt.

Zeitverschiebung

Mitteleuropäische Zeit (MEZ) +11 Stunden.

In Neuseeland beginnt die Sommerzeit am letzten Sonntag im September und endet am ersten Sonntag im April; in Europa wird auf die Winterzeit am letzten Sonntag im Oktober umgestellt, und sie dauert bis zum letzten Sonntag im März. Der Zeitunterschied beträgt deswegen von November bis März +12 Stunden, von April bis September +10 Stunden. Im Oktober und in der ersten Woche im April sind es wegen der unterschiedlichen Zeitpunkte der Umstellung +11 Stunden.

Währung

Die neuseeländische Währung ist der Neuseeland Dollar (New Zealand Dollar), er wird entweder mit NZD oder NZ$ abgekürzt. Umgangssprachlich wird der Neuseeland Dollar auch "Kiwi-Dollar" genannt. Er besteht aus Münzen zu 5, 10, 20 und 50 Cent sowie 1 und 2 Dollar. Banknoten gibt es mit 5, 10, 20, 50 und 100 Dollar Nennwert. 100 Neuseeländische Cent entsprechen einem Neuseeländischen Dollar.

Sprache

Englisch ist die Amtsprache Neuseelands und seit 1987 ist Maori (Teo reo Maori) die zweite offizielle Landessprache. Das neuseeländische Englisch ist im Vergleich zum amerikanischen oder australischen Englisch dem britischen Englisch am nächsten. Der größte Unterschied liegt in der Aussprache von Vokalen – sie werden so verdreht, dass die Aussprache insgesamt flacher und gedehnter erscheint als das Englisch, das wir meist in der Schule lernen (z. B. füsh anstatt fish).

Eine weitere Besonderheit des neuseeländischen Englisch ist die Vorliebe für Abkürzungen. So wird z. B. aus vegetables oft veggie, aus kindergarten oft kindy und aus television oft telly gemacht.

Bevölkerung

Neuseeland gehört wie Australien und Kanada zu den großen Einwanderungsländern der Welt und ist deshalb ein farbiges Mosaik der Kulturen. Den größten Teil der Bevölkerung (ca. 70%) machen die Neuseeländer europäischer Herkunft aus. Sie stammen ursprünglich von den Britischen Inseln, Deutschland, Italien, Polen, den Niederlanden etc. ab und werden von der Allgemeinheit "Kiwis" und von den Maori "Pakeha" genannt. Die mit Abstand zweitgrößte Bevölkerungsgruppe bilden die polynesisch-stämmigen Ureinwohner Neuseelands, die Maori, zu denen ca. 13% gehören.

Religion

Aufgrund der Nationalitätenvielfalt gibt es viele verschiedene Religionen in Neuseeland. In den größeren Städten findet man daher auch unterschiedliche Gotteshäuser, wie z. B. Kirchen, Moscheen, Synagogen, Tempel etc. Die größte Religionsgemeinschaft ist das Christentum – ca. 30% Anglikaner, 20% Presbyterianer, 16% Katholiken, der Rest sind überwiegend Methodisten und andere. Praktiziert wird der christliche Glaube jedoch selten, ähnlich wie heute bei uns. Die Religionszugehörigkeit existiert zu 90% auf dem Papier. Auch die meisten Maori sind heute Christen, zudem ist die neuseeländische Ratana-Kirche sehr beliebt. Weitere kleine Religionsgruppen sind der Buddhismus, Islam und Judentum.

Familie & Freizeit

Für Neuseeländer ist es üblich in einem eigenen Haus und nicht in einer Wohnung zu leben. Das bedeutet, dass die meisten Gastschüler in einem sehr geräumigen Haus wohnen und ein eigenes Zimmer haben. Zudem wird in Neuseeland Familienleben meist groß geschrieben. Eine wichtige Rolle bei den familiären Aktivitäten spielen Sport und Natur. Oft wird beides miteinander verknüpft und man erhält Erholung und Spaß.

Die Sportbegeisterung kann passiver oder aktiver ausfallen. Beide Varianten sind in Neuseeland stark verbreitet, oft dient der Sport sogar als Kulturersatz. Zu den beliebtesten Sportarten gehören Rugby, 'Cricket', Golf, Pferdesport, Segeln und Trekking. Neben den großen Sportarten üben viele Neuseeländer auch Sportarten wie Skifahren, Surfen oder Mountainbiking aus. Zudem bringen sie auch gerne ungewöhnliche Sportarten auf den Markt, so haben sie z. B. das Bungee-Jumping erfunden.

Leute

Keine Frage; denkt man an Neuseeland, denkt man automatisch an atemraubende Landschaften, Schafe, Vielfalt auf engstem Raum, Kiwis und natürlich Herr der Ringe. Doch welches Image trifft eigentlich auf die Leute, die dort leben, zu? Fragt man Besucher des Landes, werden die Neuseeländer oft als naturverbunden, eigenständig, selbstgenügsam und praktisch orientiert, gleichzeitig aber als aufgeschlossen und gastfreundlich beschrieben. Obwohl dies durchaus positive Klischees sind, sollte man auch hier vorsichtig sein und nicht alle Neuseeländer über einen Kamm scheren. In einem multikulturellen Land wie Neuseeland kann man jeder Art von Abweichung von der Norm und Extremen begegnen, im positiven wie auch im negativen Sinne. Deshalb gilt als oberstes Gebot, immer unvoreingenommen und tolerant auf die Menschen zu zugehen, damit du dir dein ganz individuelles Bild von den Neuseeländern machen kannst. Generell kann man aber sagen, dass man in Neuseeland einen wesentlich entspannteren und weniger reglimentierten Lebensstil pflegt im Vergleich zu anderen industrialisierten Ländern.

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