Языковые курсы в США, Лос-Анджелес: отзывы

«Для меня он самый красивый в мире. Обожаю его слушать, балдею от интонаций, с ума схожу от его безграничных возможностей. Да-да, я буквально влюблена в английский!» – со смехом признается наша студентка, преподаватель и директор лингвистического центра Лара Сабанчиева. 

Виной всему Гарри Поттер

– Лара, почему вдруг вы стали такой поклонницей английского? 

– История эта давняя и довольно забавная. В седьмом классе сестра привела меня на фильм «Гарри Поттер» – буквально затащила, мне совершенно не хотелось идти на скучную историю про какого-то очкарика. (Смеется.) Но вышла я после сеанса классической фанаткой! Начала искать информацию об актерах, режиссере, писательнице Джоан Роулинг, и пошло-поехало. Не зря говорят, что страсть – лучший мотиватор! Мне хотелось посмотреть и прочитать все интервью, но они, разумеется, были на английском. Язык я тогда учила только в школе, и, когда попыталась послушать живую речь, оказалось, знаний у меня ноль. Пришлось обложиться учебниками. Я выписывала слова, выражения, подбирала максимально точный перевод, снова слушала, пока не начинала понимать. Разумеется, все книги о Гарри Поттере я тоже прочла на английском – сначала со словарем, потом без. 

Родители такому моему интересу очень обрадовались. Мама нашла лучшего педагога, и довольно быстро я обогнала всех в классе. Честно сказать, я не фанат учебы, никогда не упиралась просто ради оценки или похвалы. Но в те предметы, которые нравились, погружалась с головой. Английский меня так захватил, что я решила выучить его от и до. Поэтому выбрала педагогический вуз, отделение иностранного языка. Близкие подкалывали – мол, что, в школу учителем пойдешь? Я в ответ отмахивалась: «Да прям, ни за что! Максимум репетитором поработаю при случае». Жизнь оказалась мудрее. Сегодня я директор собственного лингвистического центра. 

– Как вам кажется, можно выучить иностранный язык, не общаясь с носителями?

– Только до определенного уровня. Хороший русскоговорящий учитель дает фундамент, инструменты, любовь к языку. Увлечь студента очень важно! Ведь мой английский начался именно с увлечения! Но, конечно, нужно слышать настоящую речь. Сегодня существует для этого масса возможностей. Можно слушать подкасты, смотреть фильмы, читать или найти друзей в интернете и общаться с ними.
И совершенно особая история – побывать в англоязычной стране. После 4-го курса я поехала в Америку по программе Work and travel, и моя жизнь разделилась на до и после. Это такой кайф – понимать других и видеть, что тебя понимают! Ты будто становишься частью чего-то большого, мощного, перед тобой открыты все пути. Собственно, в тот момент я и загорелась идеей создания собственной школы в родном Нальчике. Мне хотелось разделить с кем-то это чувство безграничной свободы.

– А как в вашей жизни появилась школа Kaplan?

– После окончания университета мне хотелось поехать за границу на какие-нибудь крутые курсы английского. Снова почувствовать энергетику языка изнутри. Ведь язык – это больше, чем грамматика и словарь. Это живой организм, особый мир, который ты не поймешь, если там не побываешь. 

Я стала выбирать школу. Сначала меня зацепило название – Kaplan. Возникли какие-то ассоциации. (Смеется.) Я зашла на страничку, стала читать отзывы, изучать информацию. И мне понравилось. Самые культовые города, крутые локации в эпицентре жизни. Сначала я хотела поехать в Англию… 

– На родину Гарри Поттера?

– Именно. (Смеется). В Лондоне, кстати, я бывала раньше, прекрасный город. Он понравился мне даже больше Нью-Йорка! Благородный, какой-то породистый, что ли. Но в этот раз не повезло: началась пандемия. Поехать я не смогла, но прошла онлайн-курсы Kaplan и осталась очень довольна. 

What's your problem?

– Как вам такая система? Для нашей школы это был своего рода эксперимент.

– Я такой человек, что мне ближе офлайн-формат, живое общение. Но курсы получились отличные! У нас был по-настоящему классный учитель. Говорил легко, доступно, рассказывал о новостях Лондона, активно подключал нас к обсуждению, поддерживал атмосферу, шутил. Мы с одноклассниками видели друг друга на мониторах, так что создавалось ощущение живых уроков.

Я взяла на вооружение один прием. В ходе занятий учитель делил нас на пары, разводил по отдельным виртуальным «классам» – платформа это позволяет – и давал каждой паре задания. В результате мы все перезнакомились и общались как в реальной жизни. 
Со своей стороны я тоже старалась организовать себе «поход в школу». Одевалась, наносила макияж, садилась за стол. Это дисциплинирует. Ну и хотелось, конечно, хорошо выглядеть на экране! (Смеется.) Словом, тогда я и оценила профессионализм педагогов Kaplan. Решила, что на следующий год, если все будет хорошо с визами, поеду в Лос-Анджелес. Это еще одна моя давняя любовь. 

– Кстати, как вам удалось решить вопрос с визами? Ведь хорошо с ними, к сожалению, пока так и не стало…

– Мне повезло: удалось получить визу в посольстве Казахстана. Получила, прилетела и – села на десятидневный карантин. Вот вам современные реалии. (Улыбается.) 

В Штатах я провела несколько месяцев, но мой курс длился всего две недели. Думаю, в следующий раз возьму программу подлиннее! Положительных эмоций море. Во-первых, сама школа. Она находится в престижном районе Westwood Village, рядом с Калифорнийским университетом и недалеко от знаменитых пляжей Санта-Моники. Здание небольшое, компактное, очень современное и уютное. Я обратила внимание, что там все улыбаются! Это, наверное, особенность самого города. Но и школа делает многое для создания атмосферы. Для меня это очень важно! Российские и постсоветские школы привыкли смотреть на учеников сверху вниз, с позиции критики и нравоучений. Учителя и ученики – два лагеря, и их вечное противостояние отбивает желание учиться.   

Здесь ситуация абсолютно другая. Все построено на уважении и позитиве. Преподаватели не пытаются самоутвердиться. Они делятся знаниями, рассказывают о языке, о культуре страны, много шутят, очень поддерживают. 

– Вы чувствовали себя комфортно, оказавшись вновь в роли студента? Как вам сама методика обучения в Kaplan?

– Абсолютно комфортно. После тестирования меня определили в группу самого высокого уровня – С1. Со мной учились ребята из Испании, Италии, Китая, Саудовской Аравии, Нигерии, Колумбии, Болгарии. Все очень разные, но по-своему классные. Испанцы, например, показались мне очень уверенными в себе. Активные на уроках, такие лидеры, но при этом очень дружелюбные. С ними я общалась, наверное, больше всего. Самым скромняжкой был парень из Италии, а мальчик-нигериец оказался очень шумным и веселым. Постоянно нас смешил. Мы, опять же, часто работали в парах, все моментально перезнакомились и передружились. 

Вообще, преподаватели Kaplan строят уроки так, чтобы студенты не скучали, все время были вовлечены в какой-то процесс. Мы обсуждали фильмы, рассказывали о своей культуре, отвечали на какие-то вопросы. Мне запомнилось задание What's your problem: каждый ученик пишет на листочке какую-то свою проблему, учитель собирает листочки, перемешивает и раздает в произвольном порядке. И теперь уже мы должны были озвучивать доставшуюся нам чужую проблему и предлагать свое решение. Было очень забавно!
Но особенно мне понравилась сама идея преподавания английского на английском. Думаю, ее можно реализовать и в российских школах. Такая система моментально погружает в язык, помогает быстро избавиться от всех барьеров и дает отличную практику слушания. 

Американский характер

– Люди редко остаются равнодушны к Америке. Одни в нее влюбляются, другие, наоборот, разочаровываются, считают некомфортной, поверхностной, высокомерной. А как бы вы описали эту страну и пресловутый американский характер?   

– Расскажу на примере. Однажды я застряла в метро: автомат никак не хотел принимать мою карточку. Подошел какой-то мужчина, говорит: «Ты выглядишь потерянной! Нужна помощь?» Я объяснила ситуацию. Он попробовал сам справиться с автоматом, у него тоже не получилось. Тогда он взял свою карточку, пробил ее и посадил меня в поезд. Поездка в метро стоила $2,5. Честно говоря, не могу представить себе такого в Москве!

Был и еще случай. Как-то мы гуляли в парке развлечений Six Flags (кстати, отличное место, очень рекомендую), и мне стало нехорошо из-за жары. Тут же подскочил стоящий рядом американец, начал мне помогать, дал воды, какой-то свой мини-вентилятор, вызвал медсестру. 

Словом, люди здесь в большинстве своем очень открытые, добрые, всегда готовые прийти на помощь. И не надо слушать выдумки, что они не любят русских. Глупости! Они с удовольствием расспрашивали меня и о России, и о моей родине – Кавказе. Здесь принято уважение и интерес к другим культурам, и это очень здорово.   

– А за что вы полюбили Лос-Анджелес? 

– Это на уровне подсознания, эмоций. Знаете, как с людьми бывает: видишь и понимаешь, «твой» это человек или нет. Так вот: как только я вышла из самолета, вдохнула теплый ароматный воздух, увидела цвета, небо, людей, мне сразу показалось, что я приехала домой. 
И чем больше я его узнавала, тем больше он мне нравился. Удивительный океан, потрясающие пляжи, архитектура. Если бы ЛА был живым человеком, это был бы молодой спортивный парень, красивый, но при этом очень добрый и открытый. В чем-то немного романтик, немного неформал. Лос-Анджелес, действительно, очень подтянутый, модный, но при этом расслабленный и толерантный. Одни из самых фешенебельных районов Америки с роскошными виллами здесь прекрасно уживаются с палаточными лагерями бомжей. Концерты мировых звезд – с бродячими уличными оркестрами. И еще неизвестно, на что любопытнее смотреть! Здесь куча скейт-парков, где тренируются подтянутые загорелые американцы, сверкающих променадов, люксовых магазинов и брендовых аутлетов, ресторанов и крохотных семейных кафе. Словом, инфраструктура на любой вкус и кошелек. 

– А дайте будущим студентам практический совет: как нужно одеваться и как выглядеть, чтобы стать «своим» на этом празднике жизни?

– Как угодно! У американцев вообще нет культа одежды. Одеваются они скорее удобно и с юмором, чем нарядно. Но ценить красоту умеют. (Улыбается.) Я вот, например, очень люблю платья, часто и с удовольствием их ношу. И то и дело получала комплименты на улицах – и от мужчин, и от женщин! Вы можете себе представить, чтобы в России незнакомый прохожий без всякой задней мысли сказал: «Какое у тебя красивое платье! Отлично выглядишь!» А в Лос-Анджелесе это обычное дело. 

 
– Есть мнение, что самое сложное в языке – понимать сленг, идиомы, устойчивые выражения. Вы согласны? Есть ли у вас любимые словечки и фразочки? 

– Пожалуй, соглашусь. Английский язык очень гибкий, он быстро обрастает новыми выражениями. Ко мне, например, прилипло слово fancy. Дословный перевод – изысканный. Там его употребляют как более современный, разговорный синоним слова luxury. Что-то модное, причудливое, классное. Лос-Анджелес, например, очень fancy. (Смеется.)

Есть у меня и еще несколько любимых фразочек. 

• Face the music – справляться с последствиями чего-то. Например, мама говорила тебе не есть фастфуд, ты наелся, теперь у тебя болит живот и ты вынужден to face the music – разгребать последствия.
• Wet blanket – скучный человек, который обязательно испортит вечеринку или любое другое важное дело. 
• Bite the bullet – переживать какой-то сложный момент в жизни.
• Eating someone – беспокоиться о чем-либо. Например, я могу спросить вас: What`s eating you? В русском есть довольно близкий аналог: «Что тебя гложет?»

– Поделитесь, пожалуйста, своим списком must see мест в Лос-Анджелесе и окрестностях.

– Первым местом, которое я посетила, была обсерватория Гриффита. Это прямо культовая достопримечательность. Она интересна не только своей научной стороной – хотя очень здорово посмотреть на луну в мощнейшие телескопы, – но и тем, что отсюда открывается самый красивый вид на океан и центр Лос-Анджелеса.

Конечно, обязательны к посещению местные пляжи. Это, во-первых, экстравагантный и немного безумный Venice Beach с популярной набережной Venice Ocean Front Walk. Место очень тусовочное и атмосферное. Здесь собираются уличные шоумены всех мастей: фокусники, музыканты, акробаты, гадалки и так далее. 

Затем – живописный Santa Monica State Beach. Он знаменит пирсом Санта-Моники и парком аттракционов Paсifiс. Ну и, наконец, респектабельный Manhattan Beach. Он показался мне на удивление самым уютным и красивым. 

Рекомендую найти время и съездить в Малибу с его знаменитым Sunset beach, а также посетить музей и виллу Гетти. 

Но мои самые любимые локации – это два маяка Point Vicente lighthouse и San Pedro point Fermin lighthouse. Здесь просто невероятные закаты! И El matador beach недалеко от Малибу. Мне кажется, этот пляж с многочисленными пещерами, отвесными скалами, выступающими прямо из воды, один из красивейших не только в Калифорнии, но и в мире. Рекомендую обязательно приехать в каждое из этих трех местечек с пикником ближе к вечеру, чтобы увидеть потрясающий закат.  

А вот разочарованием для меня стала «Аллея звезд». На удивление грязное и скучное место. 

 
– Вам не довелось встретить в Лос-Анджелесе кого-то из знаменитостей? 

– Я такой встречи не искала, хотя, говорят, это совсем не сложно. В ЛА и окрестностях, по слухам, имеют дома Чарли Шин, Сталлоне, Шварценеггер, Киану Ривз, Джонни Депп, Макконахи. И многие из них любят проводить время как раз на пляжах Малибу. 

– Дайте, пожалуйста, в заключение совет тем, кто планирует приехать в школу Kaplan в Лос-Анджелесе. Как провести время с максимальной пользой? 

– Как можно больше общаться! Каким бы ни был ваш уровень языка – не стесняйтесь, говорите везде и со всеми. На улице, в кафе, в парках развлечений и магазинах. Small talk – любимое развлечение американцев любого возраста и с любыми акцентами! Просите помощи и советов, делитесь впечатлениями, говорите комплименты. Скажу как учитель: прогресс появляется, когда ты пробуешь английский на вкус. А Лос-Анджелес для этого – самое подходящее место! 

Часто задаваемые вопросы 

Как поступить на языковые курсы в США или Великобритании?

Первый шаг — это заполнить форму обратной связи. Далее с вами свяжется консультант по обучению в школах Kaplan. Консультант рассскажет о всех доступных программах, а также поможет вам выбрать страну и город в зависимости от ваших интересов и бюджета. Пока вы ждете звонка, пройдите бесплатный тест на знание английского.

Сколько стоят языковые курсы в США и Великобритании?

Цена курса зависит от его типа (общий английский, интенсив, подготовка к экзамену и пр.) и продолжительности. На этих курсах вы сами выбираете, сколько вам учиться. Минимальный срок — одна неделя, максимальный — 52 недели.

На цену влияет тип жилья (в семье или в студенческой резиденции) и, собственно, город, где расположена школа Kaplan. Например, учиться в столице обычно дороже, чем в маленьком городе. Скачайте наш прайс-лист на русском языке и заодно нашу брошюру про курсы. А также вы можете рассчитать стоимость на сайте.